"TUA NAKAF INSANA" ADALAH WARISAN LELUHUR ATOIN INSANA
Secara historiografi formal dan tradisi lisan, eksistensi Tua Nakaf (Sopi Kepala) di wilayah Kerajaan Insana sudah ada sejak ratusan tahun lalu, setidaknya sejak berdirinya struktur pemerintahan adat perdana di bukit Maubes pada abad ke-18 atau sebelum abad ke-19.
Dalam kebudayaan suku Dawan (Atoni Meto) di Insana, Tua Nakaf memiliki linimasa sejarah yang panjang melalui fase-fase berikut:
1. Era Pra-Kolonial dan Awal Kerajaan (Abad ke-18 dan Sebelumnya)
* Ikatan Ritual Adat: Sebelum catatan tertulis kolonial dibuat, masyarakat adat Insana sudah memproduksi minuman ini. Tua Nakaf secara harfiah berarti "Sopi Kepala/Air Lontar/Aren" atau hasil penyulingan tetesan pertama yang memiliki kadar alkohol paling murni dan kuat.
* Simbol Kekuasaan Usif: Minuman kualitas tertinggi ini secara historis diperuntukkan khusus bagi persembahan kepada para leluhur (Nitu) dan disajikan sebagai bentuk penghormatan tertinggi kepada Raja (Usif) di Kerajaan Insana.
2. Era Catatan Tertulis Hindia Belanda (Abad ke-19)
* Legitimasi Sejarah: Praktik penyulingan air nira (lontar/aren) menjadi minuman keras di Timor Barat terdokumentasi semakin jelas sejak era kepemimpinan Raja pertama Insana yang menetap di bukit Maubes, seperti Usif Neno Mnanu (periode pemerintahan tercatat tahun 1849–1869). Pada masa-masa ini, minuman tradisional bermutu tinggi seperti Tua Nakaf menjadi bagian tak terpisahkan dalam diplomasi adat antar-kefetoran di wilayah Insana.
3. Pewarisan Budaya hingga Kini
* Metode Turun-Temurun: Alat yang digunakan sejak ratusan tahun lalu (seperti periuk tanah liat, pipa bambu, dan daun lontar ) tetap dipertahankan oleh para penyuling lokal di wilayah Insana Tengah dan sekitarnya guna menjaga kemurnian rasa tradisi Tua Nakaf.
Catatan Kapten William Bligh dalam buku A Voyage to the South Sea mengonfirmasi bahwa rombongan mereka disuguhkan minuman beralkohol (Tua Nakaf/sopi) sesaat setelah mendarat di Kupang pada Juni 1789.
Ketika tiba di dermaga dalam kondisi kelaparan, kurus kering, dan nyaris mati setelah terombang-ambing 47 hari di laut, mereka langsung mendapat pertolongan dari otoritas VOC Belanda di bawah Gubernur William Adriaan van Este.
Detail Jamuan Pertolongan Pertama di Kupang Berdasarkan catatan harian Bligh mengenai kedatangan di Coupang (Kupang), berikut adalah kronologi asupan yang diberikan untuk memulihkan fisik mereka:
1. Suguhan Teh dan Sopi/Arak: Karena tubuh para kru sangat lemah dan syok, mereka tidak bisa langsung menyantap makanan padat. Otoritas setempat memberikan mereka teh hangat yang dicampur atau disajikan bersama sedikit arak tradisional (distilled spirit/sopi lokal) untuk menghangatkan badan dan memulihkan kesadaran.
2. Menu Makanan Pemulihan: Setelah kondisi mereka agak stabil, barulah disajikan makan siang berupa sup kaldu hangat, roti, mentega, gandum, serta kelapa, yang digambarkan Bligh sebagai "perjamuan paling mewah yang pernah mereka rasakan".
3. Fasilitas Rumah: Gubernur Van Este juga menyediakan sebuah rumah khusus lengkap dengan pelayan bagi rombongan Bligh agar mereka bisa beristirahat total sebelum mencari kapal untuk pulang ke Inggris.
Catatan Bligh ini menjadi salah satu bukti tertulis kolonial tertua yang menunjukkan bahwa industri penyulingan minuman tradisional seperti Sopi atau Tua Nakaf Insana di daratan Timor sudah sangat maju dan lumrah disajikan sebagai bentuk keramahtamahan medis maupun diplomasi pada abad ke-18.
Minum tua nakaf sudah menjadi kebiasaan atau tradisi orang Timor. Biasanya digunakan dalam upacara adat perkawinan dan upacara adat lainnya sebagai bentuk suatu kebersamaan. Tanpa Sirih pinang dan tua nakaf maka maka upacara adat dan suatu hajatan besar tidak dapat terlaksana.
Makna dan Fungsi Budaya
Sopi merupakan:
- Simbol Adat: Menjadi syarat sah dan media penting dalam ritual adat, belis (mahar), lamaran, hingga upacara upacara penting lainnya serta juga sebagai perantara perdamaian.
- Perekat Sosial: Dihidangkan saat menyambut tamu penting atau musyawarah warga untuk meredam konflik dan mempererat kebersamaan.
- Ekonomi Lokal: dijaman modern tua nakaf merupakan sebuah minuman beralkohol lokal sebagai menopang perekonomian keluarga masyarakat Insana.
- Ada ungkapan yang mengatakan demikian:Mengubah tua nakaf menjadi Toga. Setiap tetes sopi yang terjual langsung menjadi uang SPP, seragam, buku tulis, hingga biaya indekos anak yang berkuliah di kota- kota besar.
Ada ungkapan populer di kalangan orang tua di Timor: "Biar orang tua bodoh dan setengah mati panjat pohon lontar dari satu pohon ke pohon lainnnya, yang penting anak harus sekolah tinggi dan jadi orang sukses." Banyak anak-anak dari penjual sopi yang berhasil lulus sarjana, menjadi PNS, guru, perawat, TNI/Polri, dokter bahkan pejabat daerah.
Hari ini kami dari kaum muda Letmafo membawa Tua Nakaf tidak untuk mempromosikan ALKOHOL.
Bukan mempromosikan minuman yg di anggap sebagai minuman yg haram, minuman yang membuat hidup menderita.
Kami disini membawa sopi sebagai jati diri kami, warisan budaya leluhur kami yang harus di junjung tinggi. Kami bangga membawa hasil lokal kami, budaya kami, jati diri kami, warisan budaya kami.
Tua Nakaf satu botol punya seribu bahasa; sebotol sopi dapat mempertemukan, mempersatukan, mendamaikan, redam amarah, bahkan mempertemukan 2 hati menjadi satu. Dari sopi ia memanusiakan manusia, menjadikan seseorang yang berguna bagi Bangsa dan Negara.(*)